Après deux tentatives, la nouvelle statue de Notre-Dame de la Serra a retrouvé son rocher
La statue avait été endommagée après un coup de foudre le 2 septembre 2022.
La nouvelle statue de Notre-Dame de la Serra a finalement pu être érigée, ce jeudi 7 septembre, à Calvi, aux alentours de 19 heures. Deux entreprises locales ont offert leur concours pour le grutage et la pose de la Vierge mais un problème technique a retardé la pose de la statue et contraint les ouvriers à effectuer une seconde tentative.
Un peu plus d'un an après le coup de foudre qui avait endommagé la statue de Notre-Dame de la Serra, une nouvelle Madone est sur le point d'être érigée. Fabriquée dans le marbre de Carrare, en Italie, la nouvelle statue a été financée grâce aux généreux dons des paroissiens. Elle était arrivée au chantier naval de Calvi le 24 août dernier.
C'est un moment attendu et espéré depuis longtemps, et qui intervient la veille des fêtes du 8 septembre.
Réference
Notre Dame de la Serra
Il s’agit de la chapelle de Notre Dame de la Serra, édifiée au XV siècle (1479) inscrite au patrimoine religieux calvais. Quant à la sculpture, elle représente la vierge Marie, les calvais lui ont confié la protection de la cité et lui consacrent depuis 500 ans un pèlerinage.
Perchée sur la colline dont elle porte le nom la chapelle de Notre-Dame de la Serra a été construite en 1479. Détruite par les Anglais lors du siège de 1794, elle sera reconstruite entre 1850 et 1860 sur les ruines de l’ancien sanctuaire. Juste à côté de la chapelle, il y a un énorme rocher sur lequel se trouve la statue de la Vierge avec les bras ouverts vers Calvi, telle une protectrice. La légende de Notre Dame de la Serra dit que si vous y venez avec l’être cher, vous assurez longévité à votre histoire et à votre couple…
De là, on domine toute la ville et toute la baie avec en fonds la punta de Spano, et par beau temps, le désert des agriates et le cap Corse. C’est très beau en été, mais c’est encore plus extraordinaire l’hiver avec sur la droite toute les montagnes enneigées.
Réference
Autres patrimoines religieux de Calvi
- Chapelle Notre Dame de Loreto (Madonna di Loretu) proche de la mairie.
- Chapelle Santa Maria Vecchia ruinée, située dans le centre-ville, en face la sous-préfecture, surplombant l'avenue de la République (RN 197). La chapelle Santa Maria avait été élevée au début du xviie siècle ; elle prend plus tard le nom de Santa Maria Vecchia. Cette chapelle funéraire est tout ce qui reste de l'ancienne basilique Santa Maria. Le cimetière aux alentours a continué d’être fréquenté jusqu'au xixe siècle par les Calvais très attachés au site de cette vieille basilique.
- Notre-Dame de la mer : Vierge haute de soixante centimètres; sculptée et offerte par Anne-Marie Moretti. Elle a été immergée en 2004 par 20 m de profondeur au large de la pointe Saint-François.
Liste des chapelles de Haute-Corse
Liste des églises de Haute-Corse
la statue de Notre Dame de la Serra brisée par la foudre, deux personnes blessées
Un couple foudroyé et la statue de la Vierge entièrement détruite.
La scène, survenue dans la matinée de ce vendredi 2 septembre 2022, au sanctuaire de Notre Dame de la Serra, sur les hauteurs de Calvi, est racontée par Antoine Buttafoghi, le gardien de la chapelle.
"J'étais en train de faire une conférence à quelques personnes. Le ciel n'était pas couvert, ça commençait tout juste à se couvrir par derrière, en venant de l'Ouest. La porte du clocher claquait, et puis on a entendu un gros bruit, comme une explosion. Je croyais que c'était quelqu'un qui venait de se suicider par la chapelle. On est tous tombés par terre, projetés par le souffle."
Le groupe se précipite alors à l'extérieur de la chapelle. "La vierge n'avait plus de tête, plus de bras, rien du tout. Et il y avait un couple devant le mur de la chapelle qui était en feu. Leurs vêtements brûlaient, et ils criaient, criaient."
Frappés par la foudre
Faute d'arrivée d'eau sur le site, Antoine Buttafoghi et les autres personnes présentes aspergent rapidement les deux victimes avec des bouteilles d'eau, les emmène à l'intérieur de la chapelle et poursuivent d'éteindre leurs habits à l'aide de coussins. En parallèle, le groupe contacte les pompiers, qui arrivent "aux environs de 10h" sur les lieux, détaille le service d'incendie et de secours de Haute-Corse.
Le couple, une femme de 57 ans souffrant de brûlures à la jambe et un homme de 56 ans brûlé au dos, sont rapidement pris en charge par les secours.
"La foudre les a tous les deux traversés. Au-delà des brûlures, il y avait un risque de fibrillation cardiaque", précise-t-on au SIS 2B. Au moment de l'intervention des sapeurs-pompiers, leurs jours n'étaient néanmoins pas en danger, et ils ont donc pu être transportés à l'hôpital de Calvi à bord d'ambulances.
Le maire de Calvi et les gendarmes se sont également déplacés sur les lieux. Un périmètre de sécurité a également été déployé autour de la statue, et le site a été fermé et évacué pour la journée.
"La chapelle sera ouverte demain, glisse Antoine Buttafoghi. Chaque jour, on a entre 300 et 400 personnes qui montent."
La statue de la Vierge, également touchée par la foudre, a subi d'importants dégâts, souligne la mairie de Calvi.
Edifiée en 1950, protectrice des Calvais, sa destruction a provoqué une vague d'émotion parmi les habitants, à quelques jours seulement du pèlerinage de Notre Dame de la Serra, le 8 septembre, et quelques jours après la tempête meurtrière qu'à connu la Corse, le 18 août.
La statue pèse un peu moins de deux tonnes et mesure 2,5 mètres de haut. Le grutage, offert par les Chantiers navals de Calvi, constitue une opération délicate. "Pour gruter la statue depuis le parking, il faudra vraisemblablement déployer les 68 mètres de flèche. C'est une opération qui prendra plusieurs heures", prévoyait Nicolas Allegrini dans nos colonnes le 24 juillet. "Nous sommes toujours en réflexion pour savoir comment nous allons positionner les sangles, témoigne Alain Marchetti. Nous avons demandé des renseignements au fabricant, nous n'avons pas encore toutes les réponses."
Antoine Buttafoghi, le gardien "grande gueule" de la chapelle Notre-Dame de la Serra à Calvi
Depuis quatre ans (2019-2023), Antoine Buttafoghi accueille les visiteurs de la chapelle qui surplombe Calvi. Avec son grand sourire et son air blagueur, le confrère amène de la vie dans ce sanctuaire.
Dès l'entrée de ce petit sanctuaire, Antoine Buttafoghi les accueille derrière sa table remplie de chapelets, statues et bougies en tout genre. " Vous pouvez prier, chanter, mais pas danser parce que ça fait un moment que les Vierges ne bougent plus", lance le retraité aux visiteurs, sur un fond musical d'Ave Maria. " Il n'y avait pas une statue de la Vierge avant ?", l'interroge un vacancier. "Je ne pouvais plus la voir donc je l'ai enlevée", ironise le Calvais, qui ponctue toutes ses phrases d'une blague. "
Elle est tombée par la foudre le 2 septembre à 9 h 45", reprend le confrère d'un air grave. Un "traumatisme", pour Antoine qui était présent le jour de la catastrophe. " Toutes les deux semaines, j'appelle les deux personnes foudroyées pour avoir de leurs nouvelles", confie le retraité. Comme tous les Calvais, cet incident a profondément marqué Antoine qui n'attend qu'une chose : le retour de la Vierge, prévue en septembre au plus tard.
Sur la table de sa petite boutique, des morceaux de la statue sont exposés. "J'en fais don aux gens, ils écrivent un mot dessus et le mettent sur la tombe de leur proche pour avoir la protection de la Vierge." Juste face à lui, la tête de la statue est aussi conservée dans la chapelle.
" Toujours fidèle au poste ?", l'interpelle un habitué. Guides touristiques, visiteurs fidèles ou résidents en quête de recueillement, pour tous, Antoine est la figure de la chapelle. De mars à octobre, le retraité est présent du lundi au samedi pour accueillir les fidèles. " Je suis disponible, donc autant en profiter", dit modestement l'ancien marin. Son temps et les plaisanteries, c'est ce qu'Antoine partage avec les visiteurs. " Heureusement que je fais des blagues à longueur de journée, parce qu'il y a des gens qui rentrent et qui ne disent même pas bonjour", confie le Calvais qui a déjà pensé à arrêter ce bénévolat. " Vous savez, j'ai une grande gueule donc ça ne plaît à tout le monde", avance le gardien qui se bat pour avoir un point d'eau à la chapelle. " Je pourrais utiliser mon essence pour autre chose, mais je fais ça pour mon village. C'est une joie immense de pouvoir maintenir cette chapelle ouverte."
Ce lieu sacré, Antoine le connaît depuis toujours. Comme tout bon Calvais, il y a des souvenirs d'enfance. " Après la discothèque Chez Tao, on amenait les filles en mobylette ici. On les positionnait face à la vue, on leur faisait un bisou dans le cou et si elles se retournaient ça voulait dire qu'on pouvait les embrasser", se souvient Antoine, de son air espiègle. Du haut de ses 78 ans, Antoine monte plus difficilement les marches pour atteindre la chapelle. "Tant que je ne raconte pas de bêtises et que je reste accueillant, je vais continuer", espère le confrère. Soudain, l'Ave Maria est interrompu et le morceau Ça fait rire les oiseaux résonne dans la chapelle. "C'est mon téléphone", s'excuse Antoine. Un accueil incomparable.
Dimanche 10 septembre 2023: Pèlerinage de Notre-Dame de la Serra : installation et bénédiction à Calvi
À l‘occasion du traditionnel pèlerinage de Notre-Dame de la Serra à Calvi, l’évêque de Corse, Monseigneur François-Xavier Bustillo, a procédé à l’installation du père Louis El Rahi et du vicaire Alphonse Nakima ainsi qu’à la bénédiction de la nouvelle statue de la vierge Marie.
Souvenez-vous, le 2 septembre 2022, la statue de la vierge Marie surplombant Calvi était foudroyée par un arc électrique, blessant deux personnes. Ce dimanche, le traditionnel pèlerinage de Notre-Dame de la Serra revêtait un caractère particulier. En effet, au lendemain de cet incident privant Calvi de sa Sainte protectrice, le regretté Abbé Ange-Michel Valery, rappelé à Dieu le 23 juin dernier, recevait de nombreux messages de gens désireux de financer au plus vite une nouvelle statue. Aussitôt, une entreprise spécialisée était contactée et celle-ci était réalisée en marbre de carrare en Italie. La nouvelle vierge Marie était posée ce jeudi 7 septembre grâce à une nouvelle mobilisation de deux entreprises, le Chantier Naval de Calvi et Maestria.
Sur place, une messe était célébrée avant la veillée. Ce dimanche à 10h30, en présence d’une foule estimée à plus de 600 personnes, avant que la messe en plein air ne soit présidée par Monseigneur Bustillo, les membres du clergé et les confrères de Calvi mais aussi de toute la Balagne et de la Corse prenaient place autour de l’autel tout en pierre.
C’est sous un soleil radieux que l’Évêque de Corse s’adressait aux fidèles au premier rang desquels on notait la présence d’Ange Santini, Maire de Calvi, entouré de plusieurs de ses adjoints et conseillers municipaux, de « Nanette » Maupertuis, présidente de l’Assemblée de Corse, de Jean-Marc Borri, conseiller territorial, de Jean-Félix Acquaviva, député de la Corse, de Yoann Toubhans, sous-préfet de Calvi, le Chef de bataillon David Bihouée, commandant la compagnie de gendarmerie de Calvi-Balagne, de représentants du 2eREP et du CIS de Calvi, de nombreux maires et élus de la microrégion mais aussi de la vallée de la Gravona.
Tous se rendaient ensuite au pied de la statue surplombée par un immense rocher. Là, le père Louis El Rahi avec l’Évêque à ses côtés dévoilait une plaque sur laquelle on pouvait lire : « en mémoire de l’Abbé Ange-Michel Valery (09/11/1955 – 23/06/2023), curé archiprêtre de Calvi de 2012 à 2023, dont l’engagement sans faille a permis l’érection de cette statue de Notre-Dame de la Serra, protectrice de la cité, en remplacement de la précédente détruite par l’orage du 2 septembre 2022. Monseigneur François Bustillo, évêque d’Ajaccio, créé cardinal le 30 septembre 2023 a procédé à sa bénédiction le 10 septembre de la même année ».
La messe se poursuivait avant que la responsable du presbytère de la Gravona prenne la parole pour témoigner que le Père Louis est bien le curé tel qu’il est décrit par Mgr Bustillo, plein d’empathie, toujours présent dans les bons comme dans les mauvais moments. Elle concluait : « on repart sans lui, on vous le confie, on est triste mais heureux pour lui et pour vous ». Autre moment émouvant de cette cérémonie, l’instant où le père Louis évoquait la mémoire de l’Abbé Ange-Michel Valery avec qui il aurait aimé travailler avec mais le destin en a décidé autrement. « On ne remplace pas un curé par un autre parce que je ne peux pas le remplacer dans votre cœur. Vous savez très bien que l’Abbé Valery a été un personnage important des paroisses qu’il a servi et encore plus un personnage important pour notre église et pour la Corse. Pour Calvi il restera à jamais comme celui qui nous a permis d’avoir cette nouvelle statue de Notre-Dame de la Serra ». Il a également été rendu hommage à un enfant de Calvi, Tony Bras, trop tôt disparu il y a 10 jours. Poursuivant, le père Louis El Rahi prenait le risque d’adresser de nombreux remerciements en espérant n’oublier personne et principalement tous ceux qui l’ont aidé dans cette période de déménagement et d’installation.
Autre moment d’émotion lorsque le père Louis se joignait à l’Évêque de Corse pour honorer Dominique Bianconi pour le travail accompli au sein du presbytère de Calvi. Avant de remettre la médaille du mérite diocésain à la récipiendaire, Mgr Bustillo s’adressait à Dominique : « pendant deux ans je vous ai vu avec l’Abbé Valery avant sa maladie, pendant sa maladie et après son décès. Vous l’avez accompagné jusqu’au bout et assuré une présence qui personnellement m’a rassuré. Vous avez la capacité de mobiliser. C’est avec beaucoup de joie que je vous remets cette médaille du mérite diocésain ». Sous un tonnerre d’applaudissements et avec beaucoup d’émotion, visiblement surprise par ce geste, Dominique prenait à son tour la parole : « Je vous remercie infiniment car je ne m’y attendais pas du tout. Je voudrais vous dire que je n’aurais pas pu faire autrement, j’avais beaucoup d’amitié pour l’Abbé Valery avec lequel on a travaillé durant ces longues années. Je regrette évidemment son départ prématuré, il m’a appelé le 17 avril 2022 très précisément, pour me dire qu’il rentrait à l’hôpital et autant vous dire qu’à ce moment-là je ne pouvais que rester auprès de lui et de sa maman. Il ne pouvait en être autrement. Aujourd’hui je suis contente parce que l’église poursuit son chemin avec un jeune prêtre ».
C’est à nouveau au pied de la statue de Notre-Dame de la Serra que les confrères entonnaient le Dio Vi Salvi Regina.
Tous étaient conviés par la paroisse à partager un spuntinu servit à l’ombre des pins de Notre-Dame de la Serra.
À 17 heures tous se retrouvaient pour une procession suivie du salut du très saint sacrement.
L'abbé Valery
Une pensée pour l'abbé Valery, qui n'a pas pu assister à l'achèvement de ce projet.
Certes, l'abbé Ange-Michel Valery était affaibli par la maladie, en retrait depuis quelque temps déjà des activités que lui commandaient ses attributions de doyen de Balagne et de curé de l'ensemble interparoissial de Calvi.
La nouvelle de son décès, jeudi 23 juin 2023, à la mi-journée, a malgré tout été brutale. Elle a suscité l'émotion la plus grande, partout en Balagne où il était devenu un personnage plus que familier, mais aussi dans toute la Corse où le prêtre natif de Brando qui avait également ses racines dans la terre du Vallerrustie avait officié. Sur Bastia et dans sa région, jusqu'en Casinca, à Corte, et partout dans l'île où une mission de vicaire général l'avait conduit, l'abbé Valery s'était révélé tel qu'il aura été jusqu'à son dernier souffle. Un prêtre autant guidé par l'amour de Dieu que par celui de toutes les communautés qu'il s'efforça de servir. À ses yeux, la mission sacrée du prêtre ne s'arrêtait pas aux portes des églises, mais devait se prolonger partout ailleurs. Dans les foyers, dans les rues "qu'il faut savoir arpenter", insistait-il, loin d'avoir la prétention d'être le dépositaire absolu d'une parole divine, mais seulement le prêtre soucieux de garantir, en toute humilité, une présence qu'il jugeait indispensable.
Celle du serviteur de l'Église en toutes circonstances, dans les moments difficiles et les instants heureux du chrétien, comme dans les temps les plus simples de la vie qu'il aimait beaucoup partager. Ceux qui le côtoyaient aimaient le taquiner sur des rondeurs évocatrices de son goût immodéré pour les bonnes choses de la table. "Chi vulite fà, mi trattanu bè", répondait-il toujours avec ce sens de l'humour qui était aussi un trait de son caractère.
Ordonné en 1985 par Monseigneur Jean-Charles Thomas, à l'âge de 30 ans, Ange-Michel Valery a toujours mis un point d'honneur à accepter les aléas de la vie d'un ecclésiastique, à voyager d'une paroisse à l'autre, à la rencontre d'autres fidèles pour faire valoir sa personnalité avec l'envie de partager avec eux un attachement aux traditions locales, et les questions sur le destin d'une Église face aux grandes mutations sociétales. À ce sujet, il avait fait sien le propos d'un cardinal pour répondre un jour aux interrogations d'une paroissienne. "Tant que l'Église aura Dieu pour boussole et le Christ comme timonier, elle n'aura rien à craindre."
Il était celui qui vivait les fêtes de Pâques comme "la victoire de la lumière sur les ténèbres", habité par une foi à toute épreuve qui l'a sans aucun doute aidé à affronter la maladie, persuadé que Dieu était à ses côtés.
Ces derniers jours, aux yeux des Calvais qu'il avait rejoints il y a 11 ans, l'abbé Valery n'avait plus la force de faire partager l'éclat de rire dont on se souviendra longtemps. Son sourire perçait encore, malgré tout, derrière des traits fatigués. Et une certaine sérénité transparaissait dans son regard. Celle d'un homme prêt à accepter avec la plus grande dignité tout ce que le cycle de la vie peut nous imposer d'injuste. "Il faut fleurir là où Dieu t'a planté", répétait-il chaque fois que sa vie prenait un tournant. Les mots de Saint-François-de-Sales l'ont toujours accompagné. Ils résonnent plus que jamais à l'heure où l'abbé Ange-Michel Valery se range pour toujours aux côtés du Seigneur.
*Les obsèques de l'abbé Valery seront célébrées lundi, à 11 heures, en l'église paroissiale de Calvi. La messe sera présidée par Monseigneur François Bustillo, évêque de Corse
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